Product Management Role 101

Topik 1.1 – Pengenalan Product Management dan Kebutuhan Ekosistem Digital

🧠 Refleksi Singkat

Sebelum kita melangkah lebih jauh, mari kita jeda sejenak untuk merefleksikan peran di balik produk-produk digital yang kita nikmati setiap hari. Coba renungkan beberapa hal berikut:

• 👉 Ketika mendengar istilah ‘Produk Digital’, apa yang pertama kali terlintas di benakmu? Apakah hanya sebatas aplikasi di ponsel, atau lebih luas dari itu?

• 👉 Di balik sebuah fitur di aplikasi favoritmu, pernahkah kamu membayangkan siapa saja yang terlibat? Dari perancang tampilan, programmer, hingga tim bisnis dan bagaimana mereka semua bekerja sama?

• 👉 Jika seorang Product Manager sering disebut sebagai ‘mini-CEO’ dari sebuah produk, apa kira-kira tugas utama yang mereka emban setiap harinya untuk memastikan produk tersebut berhasil?

• 👉 Sekarang, posisikan diri kamu: jika kamu ditunjuk menjadi seorang PM untuk mengembangkan fitur baru, langkah pertama apa yang akan kamu pikirkan untuk memastikan ide tersebut tidak hanya menjadi angan-angan?

🎯 Tujuan Pembelajaran

• 👉 Mampu mengidentifikasi konsep dasar product management dan peran product manager dalam ekosistem digital.
• 👉 Menyebutkan tanggung jawab utama product manager dalam analisis proses bisnis digital.
• 👉 Menjelaskan hubungan antara product management dan kebutuhan ekosistem digital, seperti di sektor fintech ataupun industri lainnya.
• 👉 Mampu memahami proses manajerial dasar dalam pengelolaan produk digital.
•  

Topik 1.1.1 – Product Management Role 101

Setelah sebelumnya kita membahas gambaran besar ekosistem digital, kini saatnya kita menyelami lebih dalam salah satu peran paling krusial di dalamnya: Product Manager. Namun, sebelum mengenal sosoknya, mari kita pahami terlebih dahulu disiplin ilmunya, yaitu Product Management.

Apa itu Product Management?

Secara fundamental, Product Management adalah sebuah disiplin yang mengelola seluruh proses mulai dari ide, pengembangan, peluncuran, hingga iterasi untuk menghasilkan sebuah produk yang sukses dan berkualitas.

Gambar 1.1.1 Flow Product Management

      Menariknya, konsep ini bukanlah hal baru yang lahir bersama era digital. Product Management sudah ada jauh sebelum metode Agile ditemukan. Kini, perannya menjadi semakin vital seiring pesatnya laju teknologi yang mendorong transformasi bisnis di berbagai industri.

      Lalu, siapa yang bertanggung jawab menjalankan proses ini? Tentu saja, seorang Product Manager (PM). Dengan kata lain, inti dari pekerjaan seorang PM adalah menjadi nakhoda yang mengarahkan produk dari sebuah konsep menjadi kenyataan yang bernilai, memastikan setiap langkahnya selaras dengan strategi bisnis perusahaan.

 Evolusi Product Management dari Tahun ke Tahun

Untuk memahami peran PM modern, kita perlu melihat jejak sejarahnya yang ternyata tidak dimulai dari Silicon Valley, melainkan dari industri barang konsumsi.

⬛ Cikal Bakal di Procter & Gamble (1931)

Istilah Product Management pertama kali dicetuskan pada tahun 1931 oleh Neil H. McElroy di perusahaan Procter & Gamble (P&G) yang bergerak di bidang Fast Moving Consumer Goods (FMCG).

Gambar 1.1.2 Neil H. McElroy

Sumber : Nash, K. (2019, March 6).

Gambar 1.1.3 The History of PM

Pada awalnya, Product Manager disebut dengan istilah Brand Man, yang memiliki kewajiban untuk mengatur proses riset, produksi, marketing, sampai dengan penjualan produk. Menurut Elroy, cara terbaik untuk melakukan hal tersebut adalah dengan pengujian lapangan dan berinteraksi dengan klien secara terus-menerus. 

⬛ Evolusi di Hewlett-Packard (1943)

Pada tahun 1943, Hewlett-Packard (HP) mengadopsi dan mengembangkan ide ini lebih lanjut. Mereka memperkenalkan sebuah struktur organisasi yang revolusioner pada masanya: memecah perusahaan menjadi divisi-divisi yang lebih kecil berdasarkan lini produk dan akan dipimpin oleh seorang Product Leader.

  Gambar 1.1.4 Hewleet-Packard

Sumber : The Heinz Family Foundation. (1996).

         Setiap divisi ini dipimpin oleh seorang Product Leader yang memiliki tanggung jawab penuh atas pengembangan, produksi, dan pemasaran produknya sendiri.  Aturan uniknya, jika sebuah divisi sudah terlalu besar (melebihi 500 orang), divisi tersebut akan dipecah lagi untuk menjaga fokus dan kelincahan dalam menangani setiap produk.

⬛ Pengaruh Toyota Production System (1948-1975)

Gambar 1.1.5 Toyota Production System

  Sumber : Lean Enterprise Institute. (n.d.).

        Di seberang samudra, antara tahun 1948-1975, Toyota mengembangkan sebuah sistem manufaktur legendaris yang dikenal sebagai Toyota Production System (TPS). Seperti yang dijelaskan dalam buku The Toyota Way (2003) karya Jeffrey K. Liker, sistem yang dipimpin oleh seorang manajer produk ini menerapkan prinsip-prinsip efisiensi, fokus pada nilai pelanggan, dan perbaikan berkelanjutan. Implementasi dan pengembangan Toyota Production System mulai memakai konsep yang sampai sekarang dipegang oleh Product Manager di zaman modern. 

Konsep tersebut, yaitu Kaizen - fokus kepada improvement terus menerus sambil melakukan inovasi, dan Genchi Genbutsu - berpegang pada fakta dan data untuk membuat keputusan yang benar.

⬛ Konsep Scrum dan Agile (Tahun 1990-2000+)

Gambar 1.1.6 Agile Framework

     Memasuki era 1990-an, dunia teknologi dan perangkat lunak mengalami percepatan luar biasa. Kebutuhan pasar berubah dengan sangat cepat. Metode pengembangan tradisional seperti Waterfall, yang bersifat linear dan kaku (selesaikan satu tahap baru lanjut ke tahap berikutnya), mulai terasa lambat dan tidak relevan. Sering kali, saat sebuah produk akhirnya selesai dikembangkan dan diluncurkan, kebutuhan pasar sudah keburu berubah.

      Untuk menjawab tantangan ini, lahirlah metodologi Agile Software Development. Tujuannya adalah untuk memungkinkan tim pengembang bergerak secara lincah, adaptif, dan selalu berorientasi pada kebutuhan pasar (market-driven). Dengan pendekatan iteratif, produk dikembangkan dalam siklus-siklus pendek, memungkinkan tim untuk mendapatkan feedback dan melakukan penyesuaian secara berkala.

⬛Era Lean Startup: Validasi dan Inovasi Cepat (2010-an)

    Gambar 1.1.7 Lean Startup Cycle

        Pada dekade berikutnya, evolusi berlanjut. Berdasarkan buku fenomenal "The Lean Startup" (2011) karya Eric Ries, sebuah filosofi baru diadopsi secara luas. Lean Startup tidak hanya berfokus pada kecepatan pengembangan, tetapi pada efisiensi dalam berinovasi.

Tujuan utamanya adalah untuk mempersingkat siklus pengembangan produk dengan mengadopsi pendekatan Build-Measure-Learn (Bangun-Ukur-Pelajari). Artinya, perusahaan didorong untuk:

Filosofi ini memastikan perusahaan selalu mendengarkan pelanggan dan tidak membuang sumber daya untuk membangun sesuatu yang tidak diinginkan pasar.

Posisi Strategis Product Manager dalam Perusahaan

         Setelah memahami sejarahnya, pertanyaan selanjutnya adalah: di mana sebenarnya posisi seorang Product Manager (PM) dalam sebuah organisasi? Untuk   menjawabnya, kita bisa menggunakan diagram Venn yang sangat populer dalam dunia product management.

  Gambar 1.1.8 Insection PM

Diagram tersebut menggambarkan bahwa posisi PM berada di persimpangan (intersection) antara tiga domain krusial:

• Technology (Teknologi) : Memahami apa yang mungkin dibangun oleh tim engineering dan bagaimana cara kerjanya.

• User Experience (UX) : Memahami kebutuhan, masalah, dan perilaku pengguna untuk menciptakan solusi yang intuitif dan bermanfaat.

• Business (Bisnis) : Memahami tujuan perusahaan, pasar, dan bagaimana produk dapat menghasilkan nilai (value) serta keuntungan.

Siapa Sebenarnya Product Manager?

Secara esensi, seorang Product Manager adalah:

• Individu yang memahami bisnis dan pelanggan secara mendalam untuk mengidentifikasi peluang yang tepat dalam menghasilkan nilai produk.

• Sosok yang bertanggung jawab memadukan berbagai data—mulai dari analisis pengguna, feedback pelanggan, riset pasar, hingga masukan dari stakeholder untuk menentukan arah dan prioritas kerja tim produk.

• Pemimpin yang memastikan tim tetap fokus pada "mengapa" (alasan di balik pembuatan produk) dan "apa" (hasil yang ingin dicapai) dari setiap inisiatif.

Tanggung Jawab Inti

             Seorang Product Manager harus ahli dalam berkoordinasi dengan berbagai stakeholder dan mampu menciptakan fitur yang bermanfaat bagi pengguna, meskipun dihadapkan pada keterbatasan sumber daya (resources) dan waktu. Oleh karena itu, pemahaman menyeluruh terhadap aspek bisnis perusahaan adalah sebuah keharusan.

Secara garis besar, berikut adalah tanggung jawab utama seorang Product Manager:

Gambar 1.1.9 Tanggung Jawab PM

Selain yang tergambar di atas, ada satu tanggung jawab krusial lainnya:

Mengelola Risiko (Risk Management): Seorang PM juga bertindak sebagai manajer risiko. Mereka harus proaktif mengidentifikasi, menilai, dan menyusun strategi untuk memitigasi potensi masalah yang dapat mengancam keberhasilan produk. Risiko ini bisa datang dari berbagai arah:

• Risiko Pasar (Market Risk): Apakah ada permintaan nyata untuk produk ini? Risiko terbesar adalah membangun sesuatu yang tidak diinginkan siapa pun.

• Mitigasi: Validasi pasar melalui riset, survei, dan peluncuran MVP (Minimum Viable Product).

• Risiko Teknis (Technical Risk): Apakah fitur ini bisa dibangun dengan teknologi, waktu, dan sumber daya yang ada?

• Mitigasi: Melakukan studi kelayakan (feasibility study) bersama tim engineering dan memecah fitur kompleks menjadi bagian-bagian yang lebih kecil.

• Risiko Bisnis (Business Risk): Apakah produk ini sejalan dengan tujuan strategis perusahaan dan layak secara finansial?

• Mitigasi: Membuat business case yang kuat dan memastikan dukungan dari stakeholder kunci.

• Risiko Pengguna (User Risk/Usability Risk): Apakah pengguna akan merasa produk ini mudah digunakan dan memberikan nilai?

• Mitigasi: Melakukan usability testing secara rutin dengan prototipe dan versi awal produk.

Karena tanggung jawab yang luas inilah, posisi PM dianggap sangat penting dalam sebuah perusahaan.

Peran dan Tugas Harian Product Manager

Dari berbagai tanggung jawab di atas, tugas harian seorang PM dapat dikelompokkan ke dalam tiga peran utama:

Product Manager VS Project Manager

Salah satu kebingungan yang sering terjadi adalah perbedaan antara Product Manager dan Project Manager. Meskipun sering bekerja sama, fokus dan tanggung jawab keduanya sangat berbeda.

Tabel 1.1.1 Product Manager VS Project Manager

Jenjang Karir Seorang Product Manager (PM Career Path)

Setelah memahami peran dan tanggung jawabnya, mari kita lihat bagaimana jenjang karir seorang Product Manager terbentuk dan seperti apa gambaran aktivitas mereka sehari-hari. Secara umum, jalur karier seorang PM dapat dibagi menjadi dua jalur utama: Individual Contributor (Kontributor Individu) dan Product Leadership (Kepemimpinan Produk).

Gambar 1.1.10 Jenjang karir Product Manager

Gambar di atas merupakan tingkatan karier seorang PM. Penjelasan detailnya berikut ini:

1. Individual Contributor

• Fokus menghabiskan karier profesionalnya untuk terlibat dalam pengembangan produk.

• Exposure terhadap product yang dihandle akan semakin banyak seiring meningkatnya jabatan pekerjaan.

2. Product Leadership Roles

• Melakukan pengembangan terhadap setiap individu yang menjadi subordinate.

• Memiliki wewenang yang cukup untuk menentukan arah serta visi pengembangan produk.

Setelah melihat tingkatan perjalanan karier PM, gambar di bawah ini adalah lingkup tanggung jawab yang perlu kamu lakukan sesuai tahapan karier PM:

Gambar 1.1.11 Scope tanggung jawab Product Manager Sesuai posisi

PM Day-to-Day Activities

Seperti apa kesibukan seorang PM dalam satu hari? Berikut adalah gambaran umum aktivitas mereka, yang menunjukkan bagaimana mereka menyeimbangkan antara strategi, komunikasi, dan eksekusi.

Gambar 1.1.12 PM Day-to-day Activities